基督教是全球三大主流宗教之首，在人类文明发展史，尤其是在欧洲文明圈有着非常重要的地位。基督教统治欧洲文明圈长达两千多年，也因此，在大航海及工业革命时期，随着欧系文明扩张，影响全球。

不过，基督教在欧洲的发展并非一帆风顺，在成立初期的几百年间，基督教被罗马帝国打压，教会一直在地下活动。直到公元4世纪，罗马帝国一改之前的反对态度，扶持基督教，并确立基督教为国教，最终基督教成为欧洲文明圈的精神引领者。

不过基督教虽然得到了罗马的扶持，但并不能高枕无忧。毕竟，基督教与罗马帝国深度绑定后，会受到反罗马势力的仇视。

基督教成为罗马国教是罗马帝国的晚期，此时，罗马帝国受到蛮族的入侵，并在一百多年的对抗中陨落。

一般来说，罗马灭亡，基督教是罗马的国教，应该会被新兴的蛮族势力打落谷底。但基督教却没有随着罗马的陨落而衰败，反而讨得蛮族新政权的喜爱。

当然，这也并非不能理解。罗马的文明程度远高于蛮族，蛮族虽然在政治上摧毁了罗马，但其落后的文明体系，只有继承罗马的遗产，才能确保对罗马帝国旧日领土的有效管理。基督教是罗马的国教，对民众的影响力非常大，并且有凝聚人心的功能，因此，蛮族将基督教与罗马帝国政治进行剥离，将基督教收为己用。

正是因为这个原因，基督教躲过了与罗马陪葬的命运，获得新生。只不过，按照一般情况来说，基督教虽然没有陨落，但其影响范围会减小。毕竟，罗马衰落，基督教没有一个强大的政治势力去支撑其在全欧洲范围的影响。

甚至，基督教还有衰减之忧。

首先，在罗马时代，欧洲的文明开化地区基本上是在欧洲南部，尤其是环地中海地区。而在中世纪，人类征服自然的能力不断加强，曾经的边缘板块以及化外之地，被逐渐开发。这些地区，受基督教的影响并不深，因此，也不一定会投入基督教的怀抱。

其次，欧洲的地缘板块四分五裂，没有一个足够强大的核心板块压制四方。这样的情形下，欧洲，特别是那些中世纪开辟出来的新文明板块，具有相当大的独立性。而这种独立性在文化方面的表现是，该地缘板块，形成了具有明显独立特征的民族、语言与文化。而在政治层面又有独立的政治势力。这样的情况下，他们不太愿意接受基督教这个外来者。甚至，在自身独立文明发展壮大后，还会侵蚀原罗马基督教的牧区。

最后，欧洲地缘板块支离破碎，导致欧洲的政治长期分裂，没有一个强大的核心板块，将四周的板块压制进而统一。因此，在长待一千多年的时间里，欧洲各国冲突不断。这种政治上的分裂和冲突，影响着基督教的传播——基督教被一方政治势力认可，该政治势力的敌对方自然会排斥基督教。

不过，让人称奇的是，基督教却没有让这种不利情况出现——原罗马核心区、边缘板块以及中世纪后开发的新区等都被基督教吸纳，成为上帝的孩子。

基督教是如何做到的？

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第一点，基督教的先发优势。基督教在罗马灭亡时已创立数百年，成为罗马的国教也有一百多年。这么长的时间，让基督教发展得较为成熟，非常适合当时欧洲的环境。后来，罗马帝国灭亡，中世纪时期的欧洲，多地出现文明倒退。这样的背景下，很难创立出一个高质量的宗教体系。因此，基督教能凭借前期打下的基础，获得欧洲各板块的认同。

第二点，欧洲内部交流与整合的需要。欧洲的地缘板块虽然较为分裂，并形成多个国家，但是，其地缘的撕裂程度并不强烈。再加上欧洲各地的气候环境较为适宜进行农耕，且欧洲大陆的板块形状比较紧密，这就决定了，欧洲在政治上虽然无法统一，但在经济层面却有一定的交流空间。

由于欧洲各板块地缘实力有限，政治上采用封建制，王国之下有公国、侯国等。这种政治上的肢解，代表着经济结构的不完善，无法在政治版图内建立自给自足的经济内循环。

欧洲各国为了维持经济增长，增强实力，商品交换的意愿是非常强烈的。各国的经济交流，是生存和发展的基石。所以，各国的政治攻伐要为经济交流创造有利的条件。换言之，就是要打破阻碍商业交流的各种藩篱。

当然，政治的藩篱无法打破，而地缘阻断又让语言、民族的隔阂难以消除。这时候，宗教就是一个最佳的选择，基督教成为各板块间联系的纽带，为商业交流在人文层面提供条件。

第三点，政治调和的作用。欧洲地缘板块分裂，使得欧洲的政治也是四分五裂，而这种分裂造成欧洲内部频繁的冲突。在加上欧洲各板块的实力相差无几，没有任何一个国家能将欧洲文明圈的政治进行长期的整合。

在这样的情况下，谈判和妥协是冲突爆发的另一种姿态。而政治妥协的需求，让欧洲文明圈需要一个纽带，而这个纽带必须具有中立、多方认可、无政治化的种种条件。通过这个纽带的穿针引线和居中裁决，才能让战争的尽早结束，避免欧洲被内部战争消耗所拖垮。

这种情况下，基督教就有了施展的空间——用自身的影响力阻止欧洲内部的冲突，调节各方矛盾，维持公平。

第四点，凝聚人心联合抗敌。在中世纪，欧洲农耕区要面临有较强游牧基因的东欧草原蛮族和中东伊斯兰世界的威胁。而游牧武装是古代农耕民族的天敌，再加上欧洲分裂的地缘结构和政治格局让欧洲无法集中内部的资源和力量应对外敌。

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欧洲如何应付外来敌人的攻击呢？答案是，利用基督教的纽带作用。在基督教精神的引领下，齐心协力共同对抗外来文明势力的攻击。

以上基督教扮演的种种角色，让其在罗马灭亡后得以涅槃，迅速成长、壮大，发展为整个欧洲文明圈共同尊奉的主体宗教。